Tworzy zarówno w języku angielskim, jak i tureckim. Do tej pory opublikowała dwadzieścia jeden książek, w tym trzynaście powieści, między innymi bestseller Bękart ze Stambułu czy Czterdzieści zasad miłości. Zostały przetłumaczone na pięćdziesiąt osiem języków, a powieść Wyspa zaginionych drzew znalazła się w finałach prestiżowych brytyjskich nagród Costa Novel Award, British Book Awards, RSL Ondaatje Prize, Women’s Prize for Fiction. Z kolei powieść 10 minut i 38 sekund na tym dziwnym świecie znalazła się na krótkiej liście tytułów nominowanych do Nagrody Bookera.
Z wykształcenia Şafak jest politolożką. Ukończyła stosunki międzynarodowe i studia genderowe. Wykładała na uniwersytetach w Turcji, Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii na Uniwersytecie Oksfordzkim, którego jest członkinią honorową. Została również uhonorowana doktoratem Bard College. Jest członkinią i wiceprezeską Royal Society of Literature. W 2012 roku została uhonorowana Orderem Sztuki i Literatury (Ordre des Arts et des Lettres), a w 2024 roku medalem The British Academy. Mieszka w Wielkiej Brytanii.
