Urodzony w 1978 roku Cárdenas jest uznawany za mistrza zabawy gatunkami literackimi. Jego książka Diabeł z prowincji była nominowana do National Book Award. To powieść w duchu pynchonowskim, która przekształca reguły gatunkowe, czerpiąc z konwencji literatury detektywistycznej, komedii, horroru i pozbawionej morału bajki. Z kolei w książce Ornament Cárdenas sięga po konwencję science fiction, żeby zmierzyć się z późnym kapitalizmem, potęgą przemysłu farmaceutycznego i rzeczywistością współczesnej Kolumbii.
